老化防止の基本は「バランスのある食事」「適度な運動」「精神的なストレスのないポジティブな生き方」だが、アンチエージング（抗老化医学）の素材として注目されているコエンザイムQ10についてのレポート。

　コエンザイムQ10（英語のエンザイムは酵素の意味、コは補助や協働の意味）は1957年、米国の研究者が心臓から発見した物質で、エネルギー生産のほかにも重要な働きとして、抗酸化作用がある。

　アンチエージングの研究で知られる山本順寛・東京工科大学応用生物学部長（日本コエンザイムＱ協会理事長）が、コエンザイムQ10に関心を抱いたのは自身の実験で、約10年前、血液中にある脂質の酸化と抗酸化物質の関係を研究していたとき、ビタミンＥの抗酸化作用がコエンザイムQ10の助けで衰えないことを発見し、「私たちの体が錆びつかないような働きの一端をコエンザイムQ10が担っている」と考るようになったという。

■年齢とともに減少
　コエンザイムQ10自体は、体内の細胞でつくり出されているが、20代あたりをピークに徐々に減って、40代で約３割、70〜80代で５割以上も減ってしまう。減った分を補っていこうというのがコエンザイムQ10を活用した健康法だ。

　コエンザイムQ10が一番豊富といわれるイワシからでさえ、１日に必要な量とされる100mgを摂取するには、毎日20匹以上食べねばならないので、山本教授はコエンザイムQ10を300mg/日、サプリメントから摂取している。

　一般的には中高年の老化防止や疲れやすい人などに向くが、コレステロールの合成を抑える抗コレステロール薬を服用している人にもコエンザイムQ10がお勧めという。
　コエンザイムQ10が体内で合成される経路はコレステロールが合成される経路と同じで、メバロン酸の生成を阻害して、コレステロールを低下させるスタチン系高脂血症薬を服用すると、コレステロールが低下するだけでなく、同時にコエンザイムQ10も減ってしまう。コエンザイムQ10が減ると心臓の働き（心拍出量）も衰えがちになる。

　バランスのとれた食事や適度の運動も大切だが、頼りになるサプリメントも摂る必要がありそうだ。